Le Vampire John William Polidori

Me voici de retour pour te parler, dans le cadre du challenge Halloween organisé par Lou et Hilde, d'un classique de la littérature "vampirique" ! 

Aubrey est un jeune homme beau, riche et quelque peu rêveur. Sa rencontre avec Lord Ruthven, personnage mystérieux, charmeur et cruel, déclenche chez lui une forme de fascination qui le pousse à l'accompagner dans un voyage à travers l'Europe. Mais bientôt, Aubrey s'aperçoit que l'homme en question collectionne les vices et prend un malin plaisir à déshonorer les femmes. Il le quitte donc et part pour la Grèce. Là-bas, il rencontre Ianthe, belle jeune femme dont il s'éprend. Il est aussi rapidement confronté aux croyances de ce peuple qui le met en garde contre les créatures qu'ils nomment : vampires... En vain...

Cette nouvelle est un classique appartenant (si je ne dis pas de bêtise) à la fois au roman gothique et au courant romantique. Elle est surtout l'un des premiers textes en prose (LE premier même, me semble-t-il) mettant en scène un vampire. Elle est d'autant plus intéressante qu'elle arrive bien avant le Dracula de Bram Stocker et est d'ailleurs considérée comme un texte fondateur.

Ici, point d'ail, de terre, de cercueil ni de pieu mais un vampire ensorcelant, dépourvu d'humanité, aussi avide de sang que de pouvoir sur autrui. Lord Ruthven est d'abord et avant tout un vampire "psychologique", corrompant les âmes les plus pures et parvenant à contrôler notre héros par manipulation. Il est loin d'être un simple suceur de sang, loin aussi d'être un simple Dom Juan. Il est l'incarnation (morte-)vivante du mal... Lord Ruthven est réellement un personnage passionnant !

L'écriture de Polidori est également plutôt agréable même si, je te l'avoue, il n'y a pas de quoi crier au génie. Un petit retour aux descriptions et aux phrases longues et complexes, ça fait du bien parfois ! De plus, bien qu'on ne puisse pas y parler de suspense proprement dit, l'auteur parvient tout de même à créer une certaine tension qui te hante tout au long de l'histoire. Notre vampire arrivera-t-il à ses fins ?

Le début un peu longuet....

Le personnage du vampire ! (Qui plus est, premier vampire masculin aussi bien travaillé...voire même premier vampire masculin tout court, je ne suis plus sûre, il faut que je revois mes classiques ;-) )

"Sa figure était régulièrement belle, nonobstant le teint sépucral qui régnait sur ses traits, et que jamais ne venait animer cette aimable rougeur, fruit de la modestie, ou de fortes émotions qu'engendrent les passions." p 17 (Le Vampire de John Polidori dans Les Cent Ans de Dracula Barbara Sedoul, Librio)